Escala salarial en Colombia: cómo diseñarla para atraer y retener talento

¿Qué es una escala salarial en Colombia y por qué es clave para tu empresa? 

Una escala salarial es el sistema que organiza y clasifica los salarios de los cargos dentro de una empresa. En Colombia, su diseño debe considerar: 

• El Salario Mínimo Legal Vigente (SMLV).
• El ingreso base de cotización (IBC).
• Los beneficios no salariales.
• Las normas de equidad salarial y no discriminación. 

Su importancia radica en que garantiza:

• Equidad y transparencia: todos los colaboradores entienden la lógica detrás de su remuneración, lo que reduce percepciones de inequidad y aumenta la confianza.
• Atracción y retención de talento: una estructura salarial competitiva y clara ayuda a reclutar a los mejores candidatos y a fidelizar a los empleados actuales, disminuyendo la rotación.
• Planeación financiera: permite proyectar los costos de nómina y presupuestar incrementos salariales anuales de forma ordenada, evitando sorpresas que afecten las finanzas de la empresa.
• Cumplimiento legal y buenas prácticas: si bien en el sector privado no existe una ley que obligue a tener escalas salariales específicas (más allá del respeto al salario mínimo y normas laborales generales), apegarse a lineamientos reconocidos como los del Decreto 1083 de 2015 para el sector público muestra un compromiso con estándares de orden y justicia retributiva. 

En 2026, con un mercado laboral dinámico y reformas que buscan mejorar las condiciones de los trabajadores, las empresas colombianas necesitan ser proactivas en materia salarial. Adoptar una escala salarial coherente, complementada con beneficios inteligentes, se ha vuelto una práctica esencial para mantener la satisfacción del talento humano sin comprometer la sostenibilidad del negocio.

Tipos de escala salarial: elige la que mejor se adapta a tu cultura 

Cada empresa tiene su ADN. Por eso, existen diferentes enfoques para construir escalas salariales: 

• Por puesto: según el nivel de responsabilidad, impacto y competencias requeridas.
• Por antigüedad: reconoce la fidelidad y experiencia acumulada del colaborador.
• Por desempeño: remunera con base en metas, resultados e indicadores de gestión.
• Por industria: se alinea con los promedios salariales del sector o región. 

Combina estos enfoques según la realidad de tu organización. Lo importante es que cada decisión salarial tenga criterios objetivos y bien comunicados. 

Guía Práctica: Pasos para diseñar una Escala Salarial en tu empresa

Para cerrar la brecha entre la teoría legal y la práctica empresarial, a continuación, te describimos un paso a paso para crear o mejorar la escala salarial de tu organización, inspirada en los principios del Decreto 1083 de 2015: 

1. Analiza los roles de tu empresa: 

   El primer paso es definir los cargos existentes y sus características. Realiza un inventario de puestos describiendo funciones, nivel de responsabilidad, formación requerida y experiencia recomendada. Esto equivale a preparar un manual de funciones interno. 

2. Establece niveles jerárquicos o familias de puestos:  

   Agrupa los cargos en niveles o categorías. Puedes basarte en jerarquías similares a las del sector público (Directivos, Profesionales, Asistenciales, etc.) u otras acordes a tu negocio (por ejemplo: Operativo, Táctico, Estratégico; o Junior, Semi-senior, Senior). Lo importante es tener de 4 a 6 niveles bien diferenciados por criterio de complejidad. 

3. Asigna grados o rangos salariales dentro de cada nivel:  

   Para cada nivel, crea bandas salariales que contemplen varios grados, define un salario mínimo y máximo para cada grado. Puedes inspirarte en la progresión de grados del sector público (donde se exige más experiencia para pasar al siguiente grado.  Por ejemplo, nivel Profesional podría tener tres grados: Profesional A (0-2 años exp), Profesional B (3-5 años exp), Profesional C (+5 años exp), cada uno con un rango salarial ligeramente superior al anterior. 

4. Ubica cada cargo en un nivel y grado apropiado:  

   Con base en los requisitos y responsabilidades que enlistaste en el paso 1, asigna cada puesto a la categoría y grado que mejor se ajuste. Aquí es crucial ser objetivo y consistente: roles con impacto y exigencias similares deben quedar en niveles y grados equivalentes. Si detectas alguna incongruencia (por ejemplo, dos cargos diferentes terminan teniendo prácticamente la misma importancia, pero estaban en niveles separados), ajusta la clasificación, la meta es lograr equidad interna. 

5. Revisa con datos de mercado:  

   Obtén información salarial externa (encuestas del sector, referencias de remuneración en Colombia para puestos similares) y verifica que sus bandas salariales sean competitivas. 

6. Documenta la escala salarial y comunícala: 

   El resultado de los pasos anteriores deben plasmarse en un documento o política salarial de la empresa. Incluye la descripción de niveles, los criterios de cada grado, y las tablas salariales vigentes. Comunícalo a tus líderes y, de forma general, a los colaboradores cómo está estructurada la escala. La transparencia en este punto genera confianza y entendimiento. 

7. Incorpora beneficios no salariales en tu esquema de compensación: 

   Para completar tu estrategia, define qué beneficios extralegales ofrecerás y en qué condiciones. Con las tarjetas Pluxee, tienes beneficios laborales que no forman parte del salario directo porque son otorgadas adicional al sueldo y representan un ahorro para tus colaboradores. 

8. Actualiza y retroalimenta el sistema periódicamente:  

   Una escala salarial no es estática. Cada año, con los ajustes de salario mínimo nacional o inflación, revisa sus rangos y organízalos acorde a la situación económica. También atiende a la retroalimentación: si hay dificultades para retener cierto cargo crítico, quizás el grado asignado necesita revisión. Si un área crece y surgen nuevos roles, incorpóralos a la estructura. Mantener el sistema vigente, competitivo y flexible es clave para lograr un éxito continuo en tu empresa. 

Al seguir estos pasos, no solo estarás implementando las mejores prácticas normativas adaptadas a tu empresa, sino que también construirás un marco de trabajo que potenciará el conocimiento de tu negocio y el talento único de tu equipo.